Trong số trở lại tháng 9/2025, Esquire Việt Nam đã thực hiện chân dung 25 người đàn ông đang định hình Việt Nam hôm nay — từ nghệ sĩ, vận động viên cho đến doanh nhân và nhà sáng tạo. Họ cùng nhau thể hiện tinh thần của chủ đề Age of Excellence — đại diện cho một thế hệ dẫn đầu, tỏa sáng bằng bản lĩnh và sức ảnh hưởng lan tỏa. Hãy đón xem toàn bộ series tại đây.
Tim Alan Van Waale (@tim.waale), hay còn được biết đến với tên tiếng Việt Đinh Khải Tâm, là thủ lĩnh trẻ đã góp phần đưa bóng rổ Việt Nam bước vào kỷ nguyên mới. Mang trong mình hai dòng máu Việt – Đan Mạch, anh sinh ra và lớn lên tại TP.HCM, gắn bó với Saigon Heat từ mùa VBA đầu tiên năm 2016. Từ một chàng trai với gương mặt non nớt và lối chơi còn vụng về, Tim đã lột xác để trở thành cầu thủ rắn rỏi, giàu bản lĩnh và là chốt chặn đáng tin cậy trước các ngoại binh đối thủ.
Suốt 7 năm, anh cùng Saigon Heat tạo nên kỳ tích với 5 chức vô địch liên tiếp, dấu mốc 5PEAT chưa từng có tiền lệ trong VBA. Với Tim, sự xuất sắc không nằm ở những chiếc cúp, mà ở lựa chọn kiên định mỗi ngày để tiến về phía trước. Giờ đây, ngoài sân bóng, anh còn thử sức trong vai trò nhà sáng tạo nội dung, đưa người hâm mộ đến gần hơn với cuộc sống của “Ông 30”.
ESQUIRE VIỆT NAM: Anh có thể chia sẻ hành trình đến với công việc hiện tại của mình được không?
TIM WAALE: “Giống như nhiều đứa trẻ ở Việt Nam, tôi từng gắn bó với bóng đá, nhưng năm 15 tuổi lại tìm thấy đam mê với bóng rổ. Tôi nhớ mình từng ăn vội bữa trưa ở trường chỉ để có thêm thời gian ra sân cùng bạn bè. Mùa hè 2016, cơ hội bất ngờ đến khi tôi được tập luyện cùng đội tuyển Saigon Heat.
Năng lượng và sự nhiệt huyết của tôi đã lọt vào mắt HLV Anthony Garbelotto, người nhìn thấy tiềm năng mà chính tôi cũng chưa nhận ra. Từ đó, tôi không ngừng tập luyện, dẫn dắt bằng hành động và góp phần cùng Saigon Heat giành 5 chức vô địch VBA. Tôi biết mình không thể đi xa nếu thiếu sự dìu dắt từ những người thầy, những đồng đội đã truyền cho tôi khát vọng thi đấu đến tận cùng”.
Đâu là khoảnh khắc đáng nhớ trong sự nghiệp của anh?
“Tôi sẽ không bao giờ quên trận chung kết VBA 2019. Chúng tôi là kẻ chiếu dưới. Tôi vẫn còn trẻ và đối mặt với rất nhiều lời chỉ trích. Ở Game 2, tôi đã có một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất. Khi bước ra khỏi phòng thay đồ, các cổ động viên đã hô vang ‘MVP’. Tôi không thể kìm được sau nhiều năm áp lực, hoài nghi, tình yêu và sự biết ơn như vỡ òa. Dù sau này chúng tôi đã giành thêm nhiều chức vô địch, nhưng 2019 vẫn luôn là mùa giải tôi trân quý nhất.”
Anh sẽ gửi gắm điều gì cho những bạn trẻ đang bắt đầu hành trình sự nghiệp bóng rổ?
“Hãy rèn luyện kỹ năng, thể lực, nhưng quan trọng hơn cả là rèn luyện tinh thần. Bóng rổ mang tính tâm lý nhiều hơn mọi người nghĩ. Tôi từng đối diện với áp lực thi đấu, sự chỉ trích trên mạng và cả nghi ngờ chính mình. Bước ngoặt chỉ đến khi tôi học cách tin vào bản thân, nhìn nhận sai lầm như một phần tự nhiên của cuộc chơi. Tôi tìm đến HLV, đồng đội, gia đình thay vì chờ đợi sự công nhận từ người lạ. Khi buông bỏ áp lực và nỗi sợ thất bại, tôi chơi tự do hơn và thi đấu tốt hơn. Thắng hay thua không quan trọng bằng việc có thể nhìn vào gương và nói: Tôi đã dốc hết mình”.
Đối với anh, “xuất sắc” nghĩa là gì?
“Sự xuất sắc không phải là một đích đến, mà là một mục tiêu luôn dịch chuyển. Đó là lựa chọn mỗi ngày để xuất hiện, để cố gắng, để trở nên tốt hơn một chút so với ngày hôm qua. Nhiều người nghĩ sự xuất sắc nằm ở chiếc cúp, ở danh hiệu—nhưng nó sống trong những cú ném trượt, những đêm dài, những hoài nghi ta vượt qua khi không ai chứng kiến. Bạn không cần phải hoàn hảo mới là xuất sắc. Bạn chỉ cần thành thật trong hành trình theo đuổi đam mê của mình.”
***Ê-kíp thực hiện***
Photographer: Tang Tang
Editorial Director: Dan Q. Dao
Creative Director: Lee Khuat
Managing Editor: Santh Vo
Producer: Martin Mai
Editor: Richard Le
Stylist: Phạm Minh Trí
Hair: Lam Duy
Makeup: Dinh Tran
Fashion: Gian Saigon, CAOSTU, FOURTYHREE, Victim Of The Prime, T-REDX, Merino Atelier
Photo Assistant: IconT, Lê Bảo
Production Assistants: Dory Mai, Dylan Nguyen
Stylist Assistant: Oanh Ng, Tyran
Video: Barack Huy
BTS: Alex Yem
