Nhà thiết kế người Ý Giorgio Armani vừa qua đời, để lại khoảng trống lớn trong lòng giới mộ điệu thời trang. Không chỉ được biết đến với vai trò sáng tạo, ông còn là một doanh nhân sắc sảo, xây dựng nên một đế chế mang tên mình trải dài từ thời trang, phụ kiện, mỹ phẩm cho tới nội thất và khách sạn. Cuộc đời và sự nghiệp của ông gắn liền với những dấu mốc quan trọng, góp phần định hình diện mạo thời trang đương đại. Hãy cùng nhìn lại những chặng đường đã tạo nên một trong những tên tuổi ảnh hưởng nhất của thế kỷ 20 và 21.
Bộ sưu tập ready to wear đầu tiên
Năm 1975, Giorgio Armani ra mắt bộ sưu tập cá nhân đầu tiên. Khác với phong cách áo blazer đứng dáng với vai to và bóp eo quen thuộc, ông giới thiệu kiểu dáng tối giản, gam màu trung tính và đặc biệt là chiếc jacket “không cấu trúc” (unstructured jacket) đã trở thành biểu tượng. Bộ sưu tập năm 1975 không chỉ đặt nền móng cho thương hiệu Armani và kiểu cách suit Ý dáng ôm mà ta quen thuộc hiện nay.
Phủ trọn thị trường
Khởi đầu với dòng quần áo may sẵn (ready-to-wear), Giorgio Armani nhanh chóng mở rộng sang các phân khúc dễ tiếp cận hơn với Armani Exchange hay Emporio Armani. Điều đặc biệt là chiến lược “bình dân hóa” này không làm tổn hại giá trị thương hiệu ở phân khúc xa xỉ. Bí quyết nằm ở việc ông vẫn nắm quyền với các thương hiệu giá rẻ hơn, kiểm soát được hình ảnh tổng chung và chất lượng. Từ đó các thương hiệu dễ tiếp cận mang lại nguồn thu lớn cho Giorgio Armani, giúp ông xếp hạng 3 trong danh sách những người giàu nhất tại Ý.
Chiến dịch gây sốt cùng David Beckham
Năm 2007, Armani ghi dấu một cú “hat-trick” khi mời cầu thủ nổi tiếng nhất thập niên 2000—David Beckham làm gương mặt đại diện cho dòng đồ lót Armani. Thỏa thuận hợp tác kéo dài ba năm này đã giúp doanh số đồ lót của thương hiệu tăng vọt tới 150%. Chiến dịch quảng bá đình đám nhất được công bố ngay sau trận tuyển Anh thắng Andorra tại vòng loại World Cup 2009. Sáng hôm đó, hàng trăm người tụ tập trước cửa hàng Selfridges, háo hức chờ đợi tấm billboard khổng lồ được hé lộ. Khi hình ảnh đầu tiên của David Beckham xuất hiện, đám đông đồng loạt reo hò, huýt sáo tán thưởng, thậm chí có người vì quá phấn khích mà… ngất lịm ngay tại chỗ.
Những bộ suit huyền thoại màn ảnh
Trước khi ta có Jonathan Anderson hay Jean Paul Gautier thiết kế trang phục cho phim điện ảnh, ta có Giorgio Armani thiết kế những bộ suit bảnh bao và thường phục tinh tế cho những nam chính màn bạc. Khởi đầu với American Gigolo (1980) với loạt trang phục lịch lãm quá mức cho một nhân vật “trai gọi”. Và sau đó là những bộ suit của băng nhóm The Untouchables (1987) rồi Leonardo DiCaprio trong The Wolf of Walls Street (2013),… Những bộ suit Armani trên phim trở thành hình mẫu tham chiếu tạo nên một nhân vật hoàn chỉnh.
Thảm đỏ điện ảnh của Armani
Trước khi thời trang thảm đỏ trở thành một chuyên mục riêng tại các tạp chí, Lễ trao giải Oscar từng được giới truyền thông gọi vui là “Armani Awards”. Không phải vì Giorgio Armani là nhà tài trợ, mà bởi thiết kế của ông gần như trở thành lựa chọn mặc định cho các ngôi sao khi xuất hiện trước ống kính. Biệt danh này được đặt ngay sau lễ trao giải lần thứ 62, khi hàng loạt tên tuổi từ Kim Basinger, Robert De Niro, Steven Spielberg, Julia Roberts, Jodie Foster, Denzel Washington cho tới Tom Cruise, Jeff Goldblum hay Billy Crystal đồng loạt diện suit và đầm Armani. Năm 1990 đánh dấu cột mốc Armani chính thức in dấu ấn tại Hollywood, và kể từ đó đến nay, thiết kế của ông đã xuất hiện hơn 500 lần trên thảm đỏ Oscar. Không chỉ dừng ở giải thưởng danh giá này, Armani còn trở thành lựa chọn quen thuộc cho các sự kiện điện ảnh và thảm đỏ lớn trên toàn cầu.
Bành trướng giới Haute Couture
Ở tuổi 70 và kỷ niệm 30 năm thương hiệu, năm 2005 Giorgio Armani ra mắt Armani Privé—thương hiệu haute couture (may đo cao cấp) tại Paris. Bộ sưu tập bao gồm 31 thiết kế dạ hội tinh xảo, bộ sưu tập khai thác dáng váy đuôi cá, satin óng ánh, pha lê lấp lánh và những đường cắt khoe vai, lưng đầy tự tin. Để hiện thực hóa, Giorgio Armani tuyển 22 thợ may tại Milan, cho thấy sự đầu tư nghiêm túc vào dòng váy hướng đến Hollywood. Ngay sau show, các stylist Oscar đã nhanh chóng liên hệ, biến Armani Privé thành lựa chọn sáng giá trên thảm đỏ.
